"Kang Jalal itu macam Gus Dur lah. Dianggap sesat, dianggap gila, dianggap nyeleneh. Itu karena Kang Jalal melampaui kualitas kepribadian banyak orang sehingga berani memilih jalan lain," ​
​(KH. Fuad Affandi, Ulama NU, Pengasuh Pesantren Al-Ittifaq)

Saya menikmati tulisan-tulisan Kang Jalal bagaikan menikmati kisah yang tersaji dalam novel Harry Potter: mengasyikkan. Dalam tulisan sederhana ini, saya ingin memahami pemikiran Kang Jalal melalui perspektif “mengikat makna”. Sebagaimana disampaikan oleh Descartes, “…membaca buku yang baik bagaikan mengadakan percakapan dengan para cendekiawan yang paling cemerlang—yakni para penulis buku itu. 

Pengaruh pemikiran Kang Jalal dalam dataran corak dan elit pemikiran Islam, berada pada corak “jalan tengah” (middle path) di antara “Islam liberal” (Islib) dengan “Islam literal” (Islit).  Kelompok Islam liberal adalah mereka yang mengenyam pendidikan tinggi ilmu agama secara formal dan mengadaptasikan isu-isu Islam dengan kemoderenan melalui pemanfaatan metodologi ilmu-ilmu sosial Barat. Sementara kelompok Islam literal adalah mereka yang tidak memiliki latar belakang dan pendidikan agama  keluarga dan “menemukan” Islam dalam “khalaqah-khalaqah” di kampus universitas.

"Sejak awal itu, kami sudah tahu, Bapak bukan hanya milik kami, bahkan mungkin, tidak pernah jadi milik kami. Jalan hidup kami, jalan hidup yang dipilihkannya."