Kang Jalal, seorang ulama ensiklopedis yang menguasai berbagai bahasa asing, membaca ribuan buku, menulis puluhan buku, dan mewariskan pada kita semua perihal pentingnya persaudaraan dan cinta sesama umat Islam, sesama warga-bangsa, dan warga dunia. Almarhum kerap mengutip pesan Imam Ali bin Abi Thalib, "Manusia itu ada gua golongan: golongan yang bersaudara dalam satu agama dan golongan yang bersaudara sesama ciptaan Tuhan."

Kang Jalal adalah intelektual yang berproses, sang pencari, salik, pejalan yang tak kunjung selesai. Kehidupan pemikiran dan keyakinannya begitu dinamis. Ia pernah menjadi Muslim tradisional, lalu menjadi sangat sekuler, lalu menjadi pemikir Islam yang bebas tanpa terikat pada ormas keagamaan tertentu, lalu menjadi seorang Muhammadiyah, lalu ICMI, dan terakhir berlabuh pada Syiah.

Di Indonesia ini,  hanya ada tiga intelektual yang karya-karyanya selalu aku baca tuntas. Gus Dur, Nurcholish Madjid, dan Jalaludin Rakhmat. Dari ketiganya, tulisan Kang Jalal paling top. Karena ia menulis dengan gaya  hypnowriting. Sebuah gaya penulisan yang membuka otak kanan sehingga orang yang membacanya tidak  mengantuk. Bahkan terinspirasi dan memuncratkan ide segar setelah membacanya. Membaca tulisan Kang Jalal  seperti  menonton konser Pamer Bojonya Didi Kempot dan Film Satria Bergitar Rhoma Irama. Asyik!

Kang Jalal adalah potret intelektual beriman, yang memilih untuk memberi makna sebanyak-banyaknya pada hidup yang dibatasi—baca: dimaknai—kematian ini. Hidup untuk membela orang-orang lemah dan berkekurangan, orang-orang yang diperlemah (the oppressed/mustadh'afin).

​Kepiawaian memainkan pena ibarat pendekar Shaolin yang lihai memainkan pedang. Ia bisa memisahkan sesuatu yang samar dari yang nyata. Tak jauh beda dengan lisannya yang fasih. Diperkuat dengan wawasannya yang sangat luas, Kang Jalal dapat menyampaiakan uraian-uraian dengan sangat membekas. 

"He is a true hero." Kang Jalal-lah sebagai Galilie dan Hujur bin ‘Adi, karena Kang Jalal dalam menyikapi serangan, cukup dengan sikap moderasi dengan membacakan ayat-ayat al-Quran serta menyampaikan pesan Nabi. Kang Jalal-lah sebagai perintis sikap moderasi di Kampus UIN Alauiddin. Sekarang, sikap moderasi itu baru mulai dicanangkan di kampus yang dijuluki kampus peradaban.

Rasanya tak ada yang tak mengenal sosok Jalaluddin Rakhmat, dosen Fikom UNPAD yang paparannya di kelas selalu memukau mahasiswa, penjelasannya selalu menghipnotis para peserta atau jamaah pengajiannya. Dalam forum seminar, kehadirannya selalu dinanti publik. Kata-katanya mengalir dan menyihir para pendengar. Cara bertuturnya ditiru oleh para pengagum yang kebanyakan adalah mahasiswa komunikasi.

Jalaluddin Rakhmat mungkin hanya menguasai ilmu biasa, non laduni. Tapi siapapun yang pernah mendengar ia bicara dalam diskusi, atau membaca artikel dan buku-buku karyanya, tidak mungkin menyimpulkan lain kecuali bahwa ia seorang yang brilian. Keunggulan lisannya setara dengan kecanggihan tulisannya.

Bagi Kang Jalal, sebagaimana dalam sebuah wawancara HU Kompas (2011) bahwa dalam latar keindonesiaan yang beraneka suku, agama dan budaya, pemunculan agama harus mengutamakan sisi nilai universal dan aspek  kebaikan bersama. Inilah yang disebutnya sebagai “agama madani”. “Kita perlu mengembangkan pemahaman agama madani. Ini bukan agama baru, melainkan pemahaman yang mengambil nilai-nilai universal dalam setiap agama dan berkonsentrasi memberikan sumbangan bagi kemanusiaan dan peradaban,”

Sebagai seorang cendekiawan, dedikasi Kang Jalal dalam dunia keilmuan memang menonjol. Namun tak banyak yang mengetahui kiprahnya dalam memperjuangkan mustadh'afin (kaum terpinggirkan). “Kita dapat menemukan Tuhan dalam pengkhidmatan kepada sesama,” begitu pesan yang kerap diulang-ulang kepada murid-muridnya di SMU plus Muthahhari atau disampaikan dalam pengajian Minggu pagi di masjid dekat rumahnya, Almunawarah. Bukan sekadar retorika, visi itu selalu ia pegang sejak awal membangun Yayasan Muthahhari.